Painonhallinta ja fyysisen kunnon parantaminen ovat asioita, joita moni pohtii jossain vaiheessa elämäänsä. Pienetkin muutokset voivat tuntua arjessa, esimerkiksi silloin kun vaatteet istuvat mukavammin tai portaiden nousu käy helpommin.
Huono kunto ja ylipaino ovat riskitekijöitä monille kansantaudeille Suomessa. Riittävä liikunta auttaa ehkäisemään ja hoitamaan monia elintapasairauksia. Fyysisellä aktiivisuudella on monissa tapauksissa samanlainen vaikutus kuin terveellisellä ruokavaliolla.
Jo suhteellisen pieni painonpudotus voi tuoda merkittäviä terveyshyötyjä. Riski sairastua erilaisiin sairauksiin pienenee, jaksaminen paranee ja uni on laadukkaampaa. Myös elämänlaatu paranee parempien elintapojen myötä.
Paikallaanoloa pidetään suurena terveysriskinä, samoin kuin tupakointia, korkeaa kolesterolia ja korkeaa verenpainetta. Liian vähäinen liikunta on yhteydessä moniin sairauksiin ja vaivoihin.
Säännöllinen liikunta vaikuttaa suotuisasti veren rasva-arvoihin alentamalla haitallista kolesterolia (LDL-kolesteroli) ja triglyseridejä sekä lisäämällä hyvää kolesterolia (HDL-kolesteroli), erityisesti henkilöillä, joilla on epäsuotuisat arvot.
Säännöllisellä liikunnalla on myös suotuisa vaikutus insuliiniherkkyyteen ja tyypin 2 diabeteksen kehittymisen riskiin. Suurimmassa riskissä olevat henkilöt hyötyvät eniten säännöllisestä liikunnasta.
Fyysisellä aktiivisuudella on merkittäviä vaikutuksia kehon koostumukseen ja aineenvaihduntaan. Liikunta lisää energiankulutusta ja auttaa ylläpitämään ja kasvattamaan lihasmassaa. Tämä puolestaan nostaa perusaineenvaihduntaa ja parantaa kykyä polttaa rasvaa sekä aktiivisuuden että levon aikana. Säännöllinen liikunta on siksi tärkeää pitkäaikaisessa painonhallinnassa.
Liikunta on tärkeää myös ylipainoisille henkilöille, vaikka paino ei laskisikaan. Lihavuuden aiheuttama sairastuvuus ja kuolleisuus ovat huomattavasti alhaisempia niillä, joilla on hyvä fyysinen kunto ylipainosta huolimatta.
Fyysinen aktiivisuus lisää ja ylläpitää luiden tiheyttä ja voi siten ehkäistä osteoporoosia. Ikääntyneillä liikunta vähentää luiden haurautta ja auttaa tasapainon hallinnassa. Molemmat tekijät vähentävät kaatumisiin liittyvien murtumien riskiä.
Liikunta vaikuttaa positiivisesti myös itsetuntoon ja henkiseen hyvinvointiin. Fyysistä aktiivisuutta on käytetty hyvällä menestyksellä osana masennuksen hoitoa.
Terveydelle hyödyllinen liikunta ei tarvitse olla erityisen rasittavaa. Sydän- ja verisuonitautien sekä tyypin 2 diabeteksen ehkäisyyn ja hoitoon riittää ”arkiliikunta”, kuten reipas kävely.
Jos haluaa parantaa elintapojaan entisestään ja saada lisää terveyshyötyjä, voi lisätä sekä liikunnan kestoa että intensiteettiä.
Alla on esimerkkejä erilaisista liikuntamuodoista ja suositellusta päivittäisestä määrästä kullekin. Päivittäisen liikuntatavoitteen saavuttaminen voi tarkoittaa esimerkiksi 30 minuutin reipasta kävelyä.
Samanlainen terveysvaikutus voidaan saavuttaa intensiivisemmällä mutta lyhytkestoisemmalla liikunnalla, kuten hölkällä, hiihdolla tai uinnilla. Suurempi energiankulutus tuo lisähyötyjä.
Jos kaipaat yksilöllistä ohjausta, voit kääntyä esimerkiksi liikunnanohjaajan, fysioterapeutin tai terveydenhuollon ammattilaisen puoleen.