Magsaftens saltsyra deltar i nedbrytningen av mat och förstör mikrober.
Matens nedbrytning börjar i munnen tack vare enzymerna i salivet. Från munnen går maten vidare till matstrupen och genom matstrupen transporteras maten vidare till magsäcken.
Från magsäcken transporteras den nedbrutna maten genom magsäckens port till tarmen, närmare bestämt till tunntarmen och tjocktarmen, där tarmens mikrober fortsätter arbetet med att bearbeta maten.
I magsäcken blandas maten med magsaft vars syfte är att fortsätta bryta ner maten. Magsaften innehåller bland annat saltsyra, enzymer (t.ex. pepsin), slem och basisk bikarbonat.
Magsaften är mycket sur och innehåller bland annat saltsyra. Saltsyran deltar i matsmältningen och hjälper till att bryta ner proteiner.
Saltsyran förstör också ändamålsenligt mikroorganismer i maten, såsom mikrober, som har kommit in i kroppen genom munnen, tack vare sin surhet.
Saltsyran deltar också i upptaget av näringsämnen (till exempel B12-vitamin).
En låg magsyranivå, syrafri magsäck innebär att utsöndringen av saltsyra i magsaften har upphört eller minskat. En syrafri mage har obehagliga konsekvenser med tanke på saltsyrens många viktiga uppgifter.
En låg magsyranivå är numera ett vanligt tillstånd; över hälften av personer över 60 år lider av för lite magsyra. Atrofisk gastrit kan också orsakas av en autoimmun sjukdom.
Till en syrafri magsäck hör ofta funktionella mag- och tarmbesvär. Symtom på brist på saltsyra inkluderar:
Bristen på saltsyra leder till att matens nedbrytning i magsäcken fungerar dåligt.
Om du misstänker sjukdom, uppsök läkare. Symptomen kan också vara relaterade till något annat tillstånd eller någon annan sjukdom.
Många faktorer påverkar produktionen av saltsyra. Utsöndringen av saltsyra påverkas exempelvis av cellerna i magsäckens vägg, som vid skada inte kan fungera normalt.
Magsäcksslemhinnans dåliga skick kan ha påverkats av till exempel helikobakter, magsår eller inflammation i magsäckens slemhinna, gastrit.
Även åldrande, stress och vissa mediciner och sjukdomar kan påverka produktionen av saltsyra.