Maksakirroosi etenee yleensä hitaasti vuosien kuluessa. Alkuvaiheessa maksakirroosi voi olla oireeton, mutta kun maksan toiminta heikkenee, seurauksena voi olla vakavia komplikaatioita, kuten sisäinen verenvuoto, munuaisten vajaatoiminta ja maksan vajaatoiminta.